O βασιλιάς είναι νεκρός -Εφυγε ο θρύλος B.B. King

Κύματα θλίψης μετέδωσε μέσα σε ελάχιστα λεπτά η έκτακτη είδηση του πρακτορείου Associated Press πως ο μέγιστος B.B. King, o βασιλιάς των blues είναι νεκρός. Πέθανε ήρεμος στον ύπνο του.

Ο συγκλονιστικός κιθαρίστας, τραγουδοποιός, ο εμβληματικός των blues νοσηλευόταν εδώ και εβδομάδες στο νοσοκομείο, με το παγκόσμιο κοινό του να προσεύχεται για την ανάρρωσή του. Ομως ο δικηγόρος του φέρεται να δηλώνει στο Associated Press πως ο καλλιτέχνης πέθανε σε ηλικία 89 ετών. Είχε από μικρός διαβήτη και πρόσφατα αντιμετώπιζε σοβαρά προβλήματα με την καρδιά του.

O Β.Β. Κing είχε στείλει το τελευταίο του μήνυμα μέσω της επίσημης σελίδας του την Πρωτομαγιά, γράφοντας πως έχει βγει από το νοσοκομείο και δέχεται ιατρική φροντίδα στην οικία του στο Λας Βέγκας.

Ποιος ήταν ο B.B. King

Ο Riley B. King, γνωστός ως B.B. King, γεννήθηκε στις 16 Σεπτεμβρίου 1925. Σήμα κατατεθέν του B.B. King είναι η κιθάρα με το προσωνύμιο «Lucille», μια «ειδικής κατασκευής» Gibson που ξεκίνησε να χρησιμοποιεί τη δεκαετία του 1950. Με το πέρασμα των χρόνων πέρασαν διάφορες «Lucille» από τα χέρια του, αλλά ουσιαστικά ήταν το ίδιο μοντέλο κιθάρας προσαρμοσμένο στις ανάγκες του καλλιτέχνη.

Το 1949 ο B.B. King ξεκίνησε να ηχογραφεί δίσκους στην εταιρεία RPM Records. Πολλές από τις πρώτες δουλειές του καλλιτέχνη ηχογραφήθηκαν από τον Sam Phillips, ο οποίος αργότερα ίδρυσε τη θρυλική Sun Records και ανακάλυψε τον Ελβις Πρίσλεϊ. Ο King ήταν επίσης disc jockey στο Μέμφις, όπου και του δόθηκε το παρατσούκλι Beale Street Blues Boy, αργότερα γνωστό σαν B.B.

Την δεκαετία του ’50, ο King έγινε ένα από τα πιο σημαντικά ονόματα της R&B μουσικής, θέση στην οποία οδηγήθηκε από τραγούδια όπως τα You Know I Love You, Woke Up This Morning, Please Love Me, When My Heart Beats like a Hammer, Whole Lotta Love, You Upset Me Baby, Every Day I Have the Blues, “Sneakin’ Around, Ten Long Years, Bad Luck, Sweet Little Angel, On My Word of Honor, και Please Accept My Love. Το 1962 υπέγραψε με την εταιρεία ABC-Paramount Records.

Η πρώτη του επιτυχία ήρθε με το κομμάτι The Thrill Is Gone το οποίο ήταν επανεκτέλεση, με πρώτο εκτελεστή τον Roy Hawkins. Το τραγούδι έγινε επιτυχία στα τσαρτς της R&B αλλά και τις ποπ, κάτι πρωτόγνωρο για έναν R&B καλλιτέχνη. Τα βλέμματα όλων κέρδισε όταν έκανε το άνοιγμα στις συναυλίες της περιοδείας των Rolling Stones το 1969. Η επιτυχία του King συνεχίστηκε τη δεκαετία του ’70 με τραγούδια όπως τα To Know You Is to Love You και I Like to Live the Love.

Τις δεκαετίες που ακολούθησαν, δηλαδή αυτές του ’80, του ’90 και του 2000, ο B.B. King ηχογραφούσε ολοένα και λιγότερα νέα τραγούδια. Αντ’ αυτού, αφιερώθηκε σε εμφανίσεις σε τηλεοπτικές εκπομπές, κινηματογραφικές ταινίες αλλά και ζωντανές εμφανίσεις, οι οποίες μετρούσαν 300 νύχτες κάθε χρόνο. Το 1988 δημιούργησε μια νέα γενιά θαυμαστών με την κυκλοφορία του single When Love Comes To Town, με τη συνεργασία του με το ιρλανδικό συγκρότημα U2, στο άλμπουμ Rattle and Hum. Το 2000 ο B.B. King συνεργάστηκε με τον Ερικ Κλάπτον για την ηχογράφηση του Riding With the King.

Δεν έπινε, δεν κάπνιζε, ήταν γνωστός τζογαδόρος και έπασχε από διαβήτη. Μάλιστα συχνά μιλούσε για την ασθένεια για να ενημερώσει και να ευαισθητοποιήσει το κοινό.