Βίλχελμ Ντέρπφελντ: Ο χαρισματικός ανασκαφέας που το 1888 έκανε μόδα τις περιηγητικές εκδρομές

Παρατηρώ τα τελευταία φωτογραφικά πορτρέτα του Βίλχελμ Ντέρπφελντ (1853-1940) και δεν μπορώ να αντισταθώ στη σκέψη ότι, ύστερα από 50 χρόνια μόνιμης εγκατάστασης στην Ελλάδα, η μορφή αυτού του παθιασμένου φιλέλληνα από το Μπάρμεν της Πρωσίας πήρε σταδιακά την όψη των ανθρώπων της δεύτερης πατρίδας του: μεσογειακό, ηλιοκαμένο δέρμα, λευκό μουστάκι, δυνατό βλέμμα.

Ο Ντέρπφελντ στη δύση του βίου του έμοιαζε περισσότερο με αστό της Αθήνας ή των Χανίων παρά με τον αγαπημένο μαθητή του Φρίντριχ Αντλερ, ο οποίος το 1876 τού άνοιξε τον δρόμο για τη μεγάλη ελληνική περιπέτεια.

Μια περιπέτεια που ξεκίνησε με τη θέση βοηθού στις γερμανικές ανασκαφές στην Αρχαία Ολυμπία, για να καταλήξει σε έρωτα ολκής: πολύ σύντομα, ο νεαρός αρχιτέκτονας αναγνωρίζεται ως αναδυόμενος αστέρας της αρχαιολογίας, διορίζεται ως διευθυντής του Γερμανικού Αρχαιολογικού Ινστιτούτου Αθηνών, επινοεί τη μέθοδο της στρωματογραφίας, αγοράζει σπίτι κάτω από τον Λυκαβηττό και εξελίσσεται σε εξέχουσα μορφή της αθηναϊκής κοινωνίας.

Η Ευγενία Βικέλα σε ομιλία της στη Λευκάδα μάς είχε δώσει το 2008 ένα μέτρο της κοινωνικής του παρουσίας: «Οι διαλέξεις του στην Αθήνα γίνονται περιώνυμες διότι όχι μόνο γνώριζε όλες τις πέτρες της Αθήνας, αλλά είχε και το χάρισμα του απλού και καθαρού λόγου και τον ενθουσιασμό του γνήσιου επιστήμονα. Οργανώνει εβδομαδιαίες ξεναγήσεις για το κοινό κάθε χειμώνα μέχρι τον Απρίλιο ξεναγώντας στην Αθήνα».

Εκείνη την εποχή, και συγκεκριμένα από την άνοιξη του 1888, ο Βίλχελμ Ντέρπφελντ θα εγκαινιάσει τα περίφημα Dörpfeld-Reisen, μια σειρά τακτικών περιηγητικών διαδρομών στην Πελοπόννησο με αρχαιολογικό περιεχόμενο. Καταλαβαίνει κανείς πολλά για την προσωπικότητα του Ντέρπφελντ για να διοργανώνει εκπαιδευτικές εκδρομές στην Ελλάδα του 1888. Ομως τα Dörpfeld-Reisen θα μείνουν στην ιστορία καθώς ο ακούραστος Γερμανός τα επενδύει με αυθεντική επαφή: «Κατά τις περιηγήσεις αυτές», σημειώνει η Ευγενία Βικέλα, «έρχεται ο ίδιος και η συντροφιά του σε επαφή με τον απλό λαό, τους χωρικούς ιδιαίτερα, στα σπίτια των οποίων φιλοξενούνταν, και τους κερδίζει όλους με τη σεμνότητά του, την προσήνεια και την ευγένειά του».

Σε λίγα χρόνια τη θέση της αγαπημένης του Αθήνας θα έπαιρνε η Λευκάδα. Εζησε στο νησί που ταύτισε με την ομηρική Ιθάκη από το 1908 και συνδέθηκε στενά με τους ανθρώπους του. Επέλεξε ο ίδιος τον τόπο ταφής του, ανάμεσα σε κυπαρίσσια με θέα στους προϊστορικούς τάφους που είχε ανασκάψει. Ενα ετερόκλητο πλήθος από γεωργούς και ψαράδες θα τον αποχαιρετίσει με δάκρυα στα μάτια. Ηταν η τελευταία Μεγάλη Εβδομάδα πριν από την Κατοχή.

Έντυπη Καθημερινή

Σχετικά άρθρα:
Φίλε μου κουμπάρε Νίκο!
Η Λευκάδα στις αρχές του 1900 μέσα από το ανασκαφικό έργο και τα ταξίδια του Wilhelm Dorpfeld